O cometa 3I/ATLAS segue sua trajetória pelo Sistema Solar e poderá ser visto próximo a Vênus nas primeiras horas da manhã, proporcionando um espetáculo astronômico
O renomado astrofísico de Harvard, Avi Loeb, surpreendeu a comunidade científica ao afirmar que o cometa interestelar 3I/ATLAS pode não ser um corpo natural, mas sim uma nave espacial alienígena. A hipótese foi apresentada em um novo artigo publicado em seu blog e já vem despertando atenção da NASA e da Agência Espacial Europeia (ESA), que monitoram de perto a trajetória do objeto.
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Segundo Loeb, o 3I/ATLAS possui uma massa estimada em mais de 50 bilhões de toneladas, o que o torna pelo menos um milhão de vezes maior que o 1I/‘Oumuamua, o primeiro objeto interestelar identificado em 2017. O cientista argumenta que o tamanho e as características incomuns do cometa são “improváveis para um objeto natural”.
“Os jatos emanados do 3I/ATLAS poderiam ser propulsores tecnológicos, e não simples emissões de gás e poeira”, escreveu Loeb. “Nesse caso, a perda de massa necessária para o movimento seria muito menor, o que se alinha melhor com tecnologias artificiais do que com processos naturais.”
A NASA informou que o cometa estará mais próximo da Terra em 19 de dezembro. Já entre 2 e 25 de novembro de 2025, a sonda JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer), da ESA, deve realizar uma série de análises com instrumentos especializados.
O Observatório Neil Gehrels Swift, também da NASA, já detectou gás hidroxila (OH), uma assinatura química da presença de água no cometa. Para o professor Dennis Bodewits, da Universidade de Auburn (EUA), a descoberta é significativa.
“Quando detectamos água, ou até mesmo seu fraco eco ultravioleta, o OH, em um cometa interestelar, estamos lendo uma mensagem enviada de outro sistema planetário”, explicou o físico.
Avi Loeb, que lidera o Projeto Galileu de Harvard, chamou a atenção ao classificar o fenômeno como um possível “evento cisne negro”, expressão usada para descrever acontecimentos raros e de grande impacto global. Ele afirma ter identificado dez características estranhas que levantam dúvidas sobre a origem natural do cometa.
Além disso, imagens registradas no Japão e rumores sobre um reforço silencioso da defesa planetária da NASA alimentaram teorias de que o 3I/ATLAS poderia ser mais do que aparenta. Apesar das especulações, não há evidências científicas que confirmem a hipótese extraterrestre.
Por enquanto, o que se sabe é que o 3I/ATLAS representa um dos maiores e mais misteriosos visitantes interestelares já observados, e sua passagem promete fornecer dados inéditos sobre os limites do nosso Sistema Solar, e, possivelmente, sobre o que existe além dele.
