Equinócio de outono: entenda como ele “muda” a duração dos dias

O outono começou na última quinta-feira (20), exatamente às 6h01. A data é marcada pelo fenômeno conhecido como equinócio de outono, isto é, quando o dia e a noite têm a mesma duração em ambos os hemisférios (norte e sul), mas você sabe o que isso significa?

O equinócio ocorre duas vezes ao ano, marcando o início do outono e da primavera. Quando acontece em março, ele marca o começo do outono no hemisfério sul e da primavera no hemisfério norte. Já a sua ocorrência em setembro significa a chegada da primavera no hemisfério sul e o início do outono no hemisfério norte.

Por que a duração dos dias muda?

O eixo da Terra está inclinado em aproximadamente 23,5 graus em relação ao plano de sua órbita ao redor do Sol. Isso faz com que, ao longo do ano, diferentes regiões do planeta recebam quantidades variadas de luz solar, o que resulta nas estações do ano.

No equinócio, o Sol se posiciona diretamente sobre a linha do Equador. Nesse momento, a luz solar distribui-se de maneira quase uniforme entre os hemisférios, fazendo com que o dia e a noite tenham exatamente a mesma duração.

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Após o fenômeno de março, o Hemisfério Norte começa a inclinar-se mais em direção ao Sol, resultando em dias mais longos e noites mais curtas até o solstício de junho. O Hemisfério Sul passa pelo processo inverso, recebendo menos incidência de luz solar, com noites mais longas e dias mais curtos.

O que é um solstício?

Além do equinócio, outro fenômeno astronômico que ocorre no planeta é o solstício. Ele marca o momento em que o Sol alcança sua maior ou menor altura aparente no céu ao meio-dia, resultando no dia mais longo ou mais curto do ano.

O solstício acontece duas vezes por ano: o de inverno ocorre em janeiro no Hemisfério Norte e em junho no Hemisfério Sul, enquanto o de verão acontece em janeiro no Hemisfério Sul e em junho no Hemisfério Norte.

No solstício de verão, o dia é sempre o mais longo do ano, e a noite, a mais curta. Já no solstício de inverno, ocorre o contrário: o dia se torna o mais curto, e a noite, a mais longa.