Nova espécie de “monstro marinho” gigante é identificada por paleontólogos 

Paleontólogos identificaram uma nova espécie de grande réptil marinho pré-histórico que viveu nos oceanos há cerca de 70 milhões de anos. O animal, batizado de Pluridens imelaki, foi encontrado em depósitos fossilíferos no Marrocos.

Leia mais:

• Tubarão que pode viver até 400 anos intriga cientistas
• Vídeo mostra suspeito deixando casa de diretor artístico assassinado em BH
• Vídeo: Super Mario? Cano gigante “salta” do asfalto e fecha via movimentada no Japão

O estudo, publicado na revista científica Diversity, descreve o animal como um mosassauro – grupo de grandes répteis marinhos que dominaram os mares no final do período Cretaceous Period.

De acordo com os pesquisadores, o Pluridens imelaki podia ultrapassar 9 metros de comprimento, o que o coloca entre os maiores representantes conhecidos de sua família. Os mosassauros eram predadores marinhos e ocupavam o topo da cadeia alimentar em vários ecossistemas oceânicos da época.

Os fósseis foram encontrados em depósitos marinhos de fosfato no Morocco, considerados um dos locais mais importantes do mundo para estudos sobre répteis marinhos do período Cretáceo. A região preserva restos de animais que viveram em um antigo ambiente marinho raso conectado ao Atlantic Ocean.

Segundo cientistas da University of Bath e do Muséum National d’Histoire Naturelle, esses depósitos já revelaram mais de 16 espécies diferentes de mosassauros, tornando a área uma das mais diversas já registradas para esses predadores marinhos.

A descoberta ajuda os pesquisadores a compreender melhor a diversidade e a evolução dos grandes répteis que dominaram os mares antes da extinção dos dinossauros.