Padre é afastado de igreja acusado de ter relações com stripper de 17 anos

Um padre, com mais de três décadas de atuação e experiência na liderança religiosa, passou a ser investigado pela Diocese de Birmingham, na cidade de Homewood, no Alabama (EUA), após acusações relacionadas ao início de um relacionamento com uma stripper adolescente. A jovem tinha apenas 17 anos à época e ele teria pago centenas de milhares de dólares para que ela mantivesse silêncio sobre o assunto.

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Robert Sullivan, de 61 anos, encontra-se atualmente afastado de suas funções na Igreja Nossa Senhora das Dores.

De acordo com o NY Post, a suposta vítima relatou ter conhecido o líder religioso em 2009, quando tinha 17 anos e trabalhava em um clube de dança. Ao longo dos anos, segundo o relato, ela teria recebido grandes quantias em dinheiro em troca de um acordo de confidencialidade.

As acusações começaram a circular após a publicação de uma carta enviada pela mulher à Diocese, acompanhada por depoimentos públicos veiculados por veículos da imprensa internacional. Na carta, a denunciante detalhou o início da relação, mencionando a insistência do sacerdote e o oferecimento de valores substanciais para garantir companheirismo e confidencialidade.

Elementos como a transferência de dinheiro por intermédio de advogados e pagamentos recentes reforçaram os argumentos da mulher.

O próprio sacerdote, diante das alegações, foi afastado temporariamente de suas funções à frente da paróquia. A Diocese comunicou que está colaborando com as autoridades e respeitando as normas canônicas, mantendo contato com a suposta vítima por meio de um coordenador especializado em assistência a vítimas.

Investigação

O bispo responsável pela Diocese explicou que, até o momento, não foram identificadas evidências suficientes para a abertura de investigação criminal por parte das autoridades civis do Alabama. No entanto, internamente, a Igreja Católica iniciou um processo conforme suas diretrizes e leis internas, como o afastamento do sacerdote de atividades pastorais durante as apurações, encaminhamento das denúncias para instâncias superiores dentro da Igreja, inclusive para o Vaticano e acompanhamento e apoio à denunciante por parte de setor especializado.

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Paralelamente, organizações civis analisaram a correspondência da acusação com as definições legais do estado, o que resultou em diferentes frentes de investigação e acompanhamento.

Próximos passos

De acordo com comunicados oficiais, a Diocese manteve aberta a possibilidade de rever o caso, caso surjam novas provas ou questões legais. A denúncia também foi encaminhada ao Vaticano, órgão supremo da Igreja Católica, como parte dos protocolos para casos que envolvem lideranças e possíveis condutas inapropriadas.

Ao longo do processo, espera-se que as autoridades eclesiásticas e civis atuem em conjunto para esclarecer os fatos, segundo os parâmetros legais e canônicos em vigor.