A sonda lunar Chang’e 6 e o foguete Longa Marcha-5 Y8 posicionados no topo da plataforma de lançamento no Centro de Lançamento Espacial de Wenchang, na província chinesa de Hainan. Crédito: Reprodução/ Reuters
Três astronautas chineses retornaram à Terra nesta sexta-feira (14) depois de passar mais de seis meses na estação espacial Tiangong. Entretanto, eles enfrentaram dias de incerteza, porque a nave original sofreu danos que poderiam colocar a tripulação em risco.
A missão começou em abril e avançou sem contratempos até que o impacto de detritos espaciais forçou o adiamento do retorno da Shenzhou-20, previsto inicialmente para 5 de novembro, afirmou a CMSA. Além disso, os astronautas deveriam ter voltado à Terra nove dias antes, após completarem uma estadia de seis meses na estação espacial Tiangong — que permanece ocupada de forma contínua.
No entanto, as equipes em solo identificaram a rachadura na janela no momento da preparação para o retorno, o que alterou todo o cronograma. Por essa razão, os astronautas escolheram voltar à Terra utilizando a cápsula da missão Shenzhou-21, que transportou a nova tripulação ao laboratório orbital no início de novembro.
A cápsula aterrissou às 16h40 no horário local (4h40 em Brasília). Dessa forma, a agência espacial chinesa (CMSA) informou que os três astronautas — Chen Dong, 46 anos; Chen Zhongrui, 41; e Wang Jie, 36 — passam bem.
Após o pouso, o comandante Chen Dong declarou que a dedicação das equipes em Terra reforça a necessidade de priorizar a segurança em todas as fases das missões tripuladas.
