Nebulosa da Borboleta exibe asas luminosas formadas pelo gás expelido de uma anã branca, registrada pelo telescópio Gemini Sul no Chile. Crédito: NSF NOIRLab/Reprodução
Estudantes chilenos escolheram a Nebulosa da Borboleta para celebrar os 25 anos de operação do Observatório Internacional Gemini. Logo em seguida, o NoirLab, da Fundação Nacional de Ciência (NSF), divulgou a nova imagem capturada pelo telescópio Gemini Sul no Chile, na quarta-feira, 26.
Os estudantes, portanto, destacaram a nebulosa como símbolo da comemoração. A imagem, registrada no mês passado, mostra a estrutura cósmica localizada entre 2.500 e 3.800 anos-luz da Terra, na constelação de Escorpião. Assim, a seleção reforça a participação ativa dos jovens na divulgação científica e evidencia a importância da astronomia no país.
A nebulosa apresenta a forma de uma borboleta porque uma estrela anã branca, situada em seu centro, expulsou suas camadas externas de gás há muito tempo. Em consequência, esse gás se expandiu e formou as asas alongadas que se projetam da estrela envelhecida. Além disso, o calor da anã branca faz o gás brilhar, criando um cenário que impressiona pela simetria e pela luminosidade.
A nova captura do Gemini Sul, por fim, evidencia a capacidade do telescópio de registrar detalhes de objetos celestes complexos. Ao mesmo tempo, a escolha dos estudantes une ciência, educação e participação pública, fortalecendo a celebração dos 25 anos do observatório e ampliando a conexão entre pesquisa e comunidade.
