Pesto contaminado por bactéria que ataca o cérebro deixa cinco pessoas em estado crítico

Na última semana, cinco pessoas foram hospitalizadas na França devido a suspeitas de terem consumido pesto contaminado com a bactéria Clostridium botulinum, que causa botulismo. As autoridades francesas estão em uma corrida contra o tempo para localizar 600 potes do pesto de alho selvagem da marca O’Ptits Oignons, que estariam relacionados aos casos.

Os cinco afetados – dois casais e uma quinta pessoa – participaram de um jantar de aniversário e procuraram atendimento médico entre sábado e domingo. Eles estão recebendo cuidados de emergência no Hopital Bretonneau, em Tours, e embora estejam conscientes, necessitam de respiradores para auxiliarem na respiração.

O Que é Botulismo?

A bactéria Clostridium botulinum é responsável pela produção de toxinas botulínicas, descritas pela Organização Mundial da Saúde como “uma das substâncias mais letais conhecidas”. Essas toxinas afetam o cérebro e o sistema nervoso, eventualmente paralisando os músculos, incluindo aqueles que usamos para respirar. Segundo o NHS, cerca de 10% dos casos de botulismo resultam em morte.

Como Identificar os Sintomas de Botulismo?

Prefeito Patrice Latron, do departamento de Indre-et-Loire ao sudoeste de Paris, exortou qualquer pessoa que tenha adquirido o pesto contaminado a descartá-lo imediatamente. Os sintomas de botulismo incluem:

• • Pálpebras caídas

• • Visão turva ou dupla

• • Fraqueza muscular facial

• • Dificuldade de deglutição

• • Fala arrastada

• • Dificuldades respiratórias

O intervalo de tempo entre a ingestão da toxina e a aparição dos sintomas varia conforme a quantidade de toxina no alimento, podendo variar de algumas horas a 12-36 horas.

Como se Proteger de Alimentos Contaminados?

Prefeito Latron informou que o pesto costuma ser vendido em festivais locais entre março e setembro. Ele recomendou que aqueles que compraram o produto tomem as seguintes ações:

1. 1. Descarte imediatamente qualquer pote do pesto O’Ptits Oignons
   2. Evite consumir alimentos que não tenham passado por fiscalização sanitária
   3. Esteja atento aos sintomas de botulismo mencionados

Segurança Alimentar e Prevenção

Embora casos de botulismo transmitido por alimentos sejam raros no Reino Unido, apenas oito casos foram registrados entre 2010 e dezembro do ano passado. No entanto, turistas britânicos podem ser afetados por surtos no exterior. Durante a Copa do Mundo de Rugby no último ano, um pequeno número de britânicos foi atingido por um surto de botulismo na cidade francesa de Bordeaux, relacionado ao consumo de sardinhas mal preservadas servidas em um restaurante local, resultando inclusive na morte de uma mulher.