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Valéria Almeida, jornalista de destaque, é a responsável por comandar o quadro de bem-estar do programa Encontro, na Globo, desde 2020. Sua atuação também se estende para a apresentação matinal ao lado de Tati Machado durante as férias de Patrícia Poeta. No entanto, o caminho até a televisão foi marcado por desafios e lutas contra o racismo e a dificuldade financeira.
Nascida em Areia Branca, bairro periférico de Santos, no litoral de São Paulo, Valéria é filha de uma funcionária dos Correios e de um trabalhador das docas do porto da cidade. A perda da mãe aos 10 anos marcou sua vida, mas ela sempre carregou consigo os ensinamentos sobre a importância da educação.
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“Lembro que eles compraram uma escrivaninha e a enciclopédia Barsa. Aquilo era sagrado pra mim. Quando minha mãe morreu, meu pai se desequilibrou completamente. Meu irmão, Valmir Jr., e eu fomos morar com meus avós, Elza e Paulo. Minha avó dizia que se eu quisesse ser livre de verdade, eu nunca deveria deixar de estudar”, contou ao jornal Extra.
Além das dificuldades enfrentadas em sua infância, Valéria também teve que lidar com obstáculos em sua carreira. Após pedir demissão em busca de oportunidades maiores, a jornalista se deparou com os desafios impostos pela combinação de seu endereço e sua identidade como mulher negra e moradora da periferia.
Foram quase nove meses de desemprego e acúmulo de dívidas enquanto cursava a faculdade. Valéria chegou a fazer faxinas para pagar empréstimos, mas a dívida com a instituição de ensino só aumentava. A situação chegou ao ponto em que os professores pararam de dar aulas para ela devido à inadimplência, o que foi uma experiência humilhante.
“Quem dera se todo mundo pudesse só se dar ao luxo de estudar, ter um prato de comida na mesa e a passagem garantida. Mas, enquanto isso não é um fato, vou compartilhando as minhas histórias para fortalecer outras pessoas, deixando claro que o processo não é fácil”, acrescentou Valéria.
Apesar das adversidades, a apresentadora encontrou força e determinação para seguir em frente. Sua parceria com Tati Machado no programa Encontro é marcada por uma conexão única entre as duas. “A gente lê o pensamento uma da outra. Tem horas em que uma vai falar algo e a outra complementa. Ou falamos a mesma frase ao mesmo tempo”, revelou.
Essa relação de admiração e apoio mútuo entre mulheres negras também se estende para sua amizade com Thelma Assis, vencedora do Big Brother Brasil 20. A afinidade surgiu durante as discussões sobre saúde no quadro “Bem-estar” e se estendeu para outras áreas da vida, incluindo o samba, uma paixão em comum.
Valéria sempre sonhou em ser apresentadora, mas admitiu que nunca acreditou ser possível para uma mulher negra alcançar posições de destaque na sociedade. Durante uma entrevista de emprego, chegaram a sugerir que ela alisasse o cabelo para se adequar aos padrões estéticos exigidos pela televisão. Essa experiência fez com que ela desacreditasse que essa profissão fosse para ela.
