Tubarão que pode viver até 400 anos intriga cientistas

Um tubarão-da-Groenlândia com idade estimada em até 400 anos foi identificado em águas profundas do Oceano Atlântico Norte e do Ártico, próximo à Groenlândia. A espécie é considerada a mais longeva entre os vertebrados conhecidos, despertando interesse de cientistas em todo o mundo.

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O metabolismo lento e o crescimento gradual ajudam a explicar a longa expectativa de vida do animal, que habita regiões frias e escuras. Pesquisadores estimam que alguns exemplares podem atingir cerca de seis metros de comprimento e pesar mais de uma tonelada.

Para determinar a idade, os cientistas analisam o cristalino dos olhos, uma técnica que permite calcular quanto tempo o animal viveu desde o nascimento. Estudos também indicam que a espécie demora cerca de 150 anos para atingir a maturidade sexual, um dos ciclos mais longos registrados entre vertebrados.

Além da longevidade, o tubarão se destaca por se movimentar lentamente, economizando energia em um ambiente com pouco alimento disponível. Apesar da resistência natural, especialistas alertam que a espécie enfrenta ameaças modernas, como mudanças climáticas e captura acidental em redes de pesca.

As pesquisas sobre o tubarão-da-Groenlândia ajudam a compreender os limites da longevidade entre vertebrados e podem oferecer pistas importantes sobre o envelhecimento em animais.